2013年8月，作为全国地级市中规模最大的铁路站场工程，芜湖新火车站启动建设。2015年11月，火车站东站场率先投入使用。近3年来，芜湖铁路运能和市民出行体验迎来了质的飞跃。2018年年中，火车站西站场建设又传来消息：西站房基本建成，西广场建设也正在有序地推进。
近段时间，不断有市民致电本报询问火车站西站场何时能够投入使用。记者为此走访了建设单位和铁路部门获悉，芜湖火车站预计将在2020年全面投入使用。届时，目前芜湖人铁路出行现存的“四个遗憾”，将成为过去式。
东站场启用至今
铁路乘客翻了一倍多
2015年11月26日早上7点56分，随着K156次列车驶出月台，老芜湖站在迎来送往长达23年后，宣告“光荣退休”。与此同时，芜湖站崭新的东站房在千呼万唤中迎来了首批客人。
芜湖火车站东广场启用至今，为无数江城百姓提供了更高效更舒适的出行服务。
最直观的是便捷舒适的乘车环境。“人挤人，环境差;夏天热，冬天冷。”说起老火车站的候车条件，不少市民依然记忆犹新。如今，火车站整个候车大厅宽敞明亮，白天在不开灯的情况下，捧读一本书毫不费力。因为候车室屋顶、站台雨棚均采用空间桁架架构。与白天都要靠人工光源照明的老站候车厅相比，新站的自然采光设计不仅突出了实用性，而且绿色环保。面积上，东站房高24米，候车室有4500平方米，大小相当于10个篮球场，设有2800个座位，比老站候车室多出了1000个候车座位。同时安装了中央空调和Wi-Fi。除此之外，“上进下出”的四层结构设计，扶手电梯和无障碍电梯以及24台人工售取票机的启用，大幅提升了客运效率。
最方便的，无疑是运能提升——可供选择的车次更多了。“宁安高铁的大面积开行，首先就解决了爱人回家的苦恼。”市民罗女士丈夫在上海工作，结婚10多年，俩人过着聚少离多的日子。因为车次少运行时间长。若碰到夜里的车次，更是磨人。两年多来，芜湖站每天有许多动车组列车直达上海，最快只需2小时40分钟。“不管是他回家，还是我带着孩子去上海过周末都方便多了。”
数据显示，2015年9月(老站运营期间)，芜湖火车站每天仅开行普速列车80列，而到上海的火车一天只有4列，大多都在夜里甚至凌晨;2018年9月，芜湖火车站日开行列车数最高达170列，其中高铁动车就有82列，每天到上海的列车多达28列。
铁路运能提升也直接让芜湖火车站的客发数据不断刷新纪录。2015年9月，芜湖站东站场启用前，老火车站的日客运量约为1.3万人次，日客运量最高峰为3.8人次;2018年9月，芜湖站的日客运量已达2.7万人次，翻了一倍多。而日客运量最高峰更是在2017年国庆期间达5.97万人次。
东站场尚存“遗憾”
市民期盼出行再升级
不断攀升的旅客人数，也带来了新的运输需求，催生了人们对出行的新期待。记者在芜湖火车站随机采访了约20位乘客，发现“北上难”“进站挤”“打车慢”“配套少”，是他们对火车站东站场现状普遍反映的“四个遗憾”。
有13名乘客反映，芜湖北上南下没有高铁，“芜湖到合肥竟然没有高铁”，“去北京都从南京换乘动车”等;有11名乘客觉得，芜湖火车站的送客平台拥挤，比如“只有四车道，停车道只有两条，还有大面积的禁停区域”等;有10名乘客表示，从出站口打车要排很长时间的队，“只有一个出租车待客区”“待客区车道少，出租车周转效率低”;还有10名乘客认为，现在火车站东站场内外的商业配套过少，就餐住宿都不够方便、多样。
对于这“四个遗憾”，在铁路人士和相关专业人士看来，等到芜湖火车站西站场投入使用后，大多会迎刃而解。
“东西站场连通后，芜湖具备始发北京、西安、合肥、杭州等城市高铁动车组的能力。”记者从芜湖铁路部门获悉，借助商合杭高铁，芜湖火车站东西站房完全启用后，将拥有宁安、宁芜、商合杭(皖赣)3个站场、14个站台、20条线路，实现4小时到北京的愿景。届时，芜湖不仅具备始发京津方向、沪宁方向、杭州方向、汉粤方向和全国各地动车组的能力，还将成为全国72个铁路枢纽城市之一。
同时，旅客进出站将更加快捷有序。东西站场连通后，芜湖火车站东西两侧都可以进出，进站平台的车辆通行压力将大大减小，售票窗口和安检通道也将实现“倍增”。同样与之相对的，西站场地下出站层也设有出租车待客区，并采用全新设计，届时打车慢打车难现象也将得到缓解。
另外，火车站连通后，站内外的商业和休闲配套将拥有更加良好的招商和发展环境。西站房工程项目部总指挥长马佔武告诉记者，东西站房两侧的候车室、站台、地下通道都会贯通，建筑面积将由1992年建成老站的0.72万平方米跃升至5.6万平方米。同时，这里还将诞生一条宽约21米、长约268米的“城市通廊”，连接东西广场地下枢纽，连通景色秀美的神山与赭山。市民可在其间自由漫步，与乘客出站通道互不干扰。
那么，芜湖火车站东西站场究竟何时能合体?
“目前已经基本建成芜湖火车站西站房，交工验收时间将取决于商合杭铁路线及火车站西广场的建设进度。西站房验收后，东西站房就会正式‘合体’。”马佔武说。
记者综合多方权威信源获悉，被誉为“华东第二通道”的商合杭铁路线自2015年11月开工建设。2018年，随着一大批重点关键性建设项目相继建成，该铁路全线路基、桥梁等主体工程完成率达到九成。而作为该铁路线的控制性工程，商合杭铁路芜湖长江公铁大桥(三桥)目前正在加快建设中，主塔主桥钢梁架设已完成四分之一。
9月11日，记者从火车站西广场承建单位市重点局获悉，目前西广场土方开挖和拆迁安置正在同步进行。如果一切顺利，西广场建设周期还将需要18个月。
