2月2日，是第28个世界湿地日。就在前不久，国家首批陆生野生动物重要栖息地名录（以下简称“名录”）正式公布，如东、启东、海门三处湿地摘得“国字号”头衔。其他城市入选的栖息地有兽类、鸟类等多种野生动物，而我市栖息地保护物种均为野生鸟类，且都是滨海湿地，在遗传、物种、生态系统多样性上，呈现出不同的特征。
鸟类是检验湿地环境的“活指标”
1月31日，雨水时有飘落。启东长江口（北支）湿地省级自然保护区北区，一条大堤将其一分为二。西侧的黄金海滩浪潮翻滚，偶有白鹭掠影水上，东侧为河口湿地，雁鸭类成群结队在水面游荡。和记者同行的保护区管理处主任王晶晶手指东侧湿地，“不少鸟类会选择留下过冬，天气晴好时，能发现更多珍稀鸟类的身影。”
该保护区是启东长江口湿地候鸟重要栖息地，2002年首次设立，面积逾214平方公里。长江入海口是亚太候鸟南北迁徙的重要通道，为保护区带来了极具特色的鸟类组合，也为掌握长江口湿地生态系统的演变规律赋予了重要的科研价值。
如东小洋口沿海滩涂湿地勺嘴鹬重要栖息地，是“东亚—澳大利西亚”候鸟迁徙路线上的重要驿站，每年都会迎来大量鸟类在此栖息，包括至少7种国际濒危物种。南通滨海湿地候鸟重要栖息地（海门），聚集了黑嘴鸥、黄嘴白鹭、白腰杓鹬等重点保护物种，能为大量迁徙过冬的水鸟提供丰富的食物来源和停歇地，是生物多样性的热点区域。
在被列入名录之前，三处湿地都已经有非常严格的鸟类保护措施。究其原因，主要是由于许多鸟类具有珍稀、易受胁、濒危等特征，不仅是湿地生物多样性和保护修复成效的指示种，还是调控湿地结构和功能的关键种，可促进滨海湿地植被及生态系统功能的恢复。“可谓是检测湿地环境变化的一项‘活指标’”。
鸟类从“途经者”变为“回头客”
去年5月，启东长江口（北支）湿地省级自然保护区综合科学考察工作正式启动。截至去年底，科考完成第一期工作，在区域内共发现11目，27科，85种鸟类，其中包括国家一级保护动物4种，国家二级保护动物8种。
去年12月，有观鸟爱好者在启东长江口（北支）湿地拍到国家二级重点保护野生动物海鸬鹚。这是南通新纪录物种，也是江苏省首次影像记录。“这一大惊喜，在本次综合科考中期报告中也有所体现。”
“与2005年保护区首次科学考察相比，我们发现鸟类总体种属数量略有增加，国家一级、二级保护动物均有新增。”此次综合科考，再次吹响了保护生物多样性的先锋号，二期工作完成后，将为保护区今后的科学管理、资源保护奠定良好基础。
如东小洋口滩涂自然湿地勺嘴鹬保护小区，湿地泥沙内富含的底栖动物，吸引大批水鸟来此觅食栖息。去年，我市在同一天监测到中华风头燕鸥和勺嘴鹬，“神话之鸟”和“鸟中大熊猫”同时现身，让许多鸟类爱好者激动不已。
我市沿海已建成69个湿地保护小区，较2022年新增17个。越来越多的鸟类，从“途经者”变为“回头客”，在湿地保护区和保护小区惬意逗留。日趋丰富的鸟类“朋友圈”，见证了湿地环境在各项保护措施中不断优化，也见证了湿地生态系统的健康发展。
保护湿地，也是保护人类家园
湿地与人类福祉息息相关，具有缓解温室效应、净化空气、清除毒物和科研价值。人类从湿地生态系统中汲取营养、灵感和复原力，保护修复湿地，也是人类的责任。
南通湿地资源丰富，面积约52.24万公顷。近年来，我市始终坚持生态优先、保护优先的原则，以保护湿地生态系统为重点目标，重点推进长江湿地、滨海湿地等生态修复和综合治理，去年湿地保护率已达46.4%。
在如东小洋口勺嘴鹬保护小区高潮栖息地，当潮水高潮位完全淹没堤外滩涂的时候，这片占地面积约为660亩的栖息地，便成为各种鸟类补充营养和休息的新“驿站”。今年，如东还将在高潮栖息地增设智能观测设备，通过建设排灌水工程等，进一步修复优化适宜鸟类栖息的湿地环境。
在启东江海澜湾旅游度假区外侧，滩涂上原有的互花米草已被清理完毕。借助滨海湿地修复项目，启东加强互花米草治理后生态修复，采用微地貌整饰，选取碱蓬、白茅等作为修复植物，重构与恢复海岸带潮滩盐沼湿地。去年全市共治理互花米草3.3万亩，进一步恢复湿地生态系统，扩大鸟类栖息地面积。
据悉，市资规局今年将启动南通湿地保护规划的编制工作，进一步推进湿地保护，守护人类最重要的环境资本。在经历和见证多起破坏湿地、违规占用湿地等违法行为后，王晶晶呼吁，加大湿地保护法宣传普法和湿地保护监督执法力度迫在眉睫，“多部门要联起手来，共同守护人类与野生动物的共同家园。”
