义津镇位于枞阳县西北部，距县城30公里，枞阳四大古镇之一，素有江北古镇之称。义津镇古建筑灿烂夺目，最具代表性的义津老街，目前还保存有宋、元、明、清的大户旧宅建筑群，还有明代石桥一座，部分古代城墙。水码头成就老街昔日的繁华，虽然如今繁华不再，但是当年的水运繁荣却给老街留下了丰厚的人文积淀。
老街挑担生意人
下街口
家门口视频通话中的老人
一座码头成就老街曾经的繁华
在义津人看来，义津桥成就了老街当年的繁华，而这条长约两千余米百年老街见证了义津商业发展的历程。
漫步义津街，有种时空交错感，吸引着人们往老街深处寻觅。据史料记载，义津镇，建于宋朝，又名白杨古镇，距今有千年历史。而说起义津老街的历史，不得不提到义津桥的由来。当地相传在400多年前，有一位名叫彭义津的商人，来到义津这个地方，捐资修建了义津桥，造福当地百姓，方便往来贸易，于是桥因人得名，后来是否镇也就因此为名，至今已经无从考究。不过依赖得天独厚的水运优势，这里成了远近闻名的商贸集散地。据当地人介绍，这里曾是经水路从桐城到安庆的必经之路。茶楼、作坊、店铺遍布其间，商贾云集，百业兴旺。
经年之后，当记者来到这里，老街繁华不再，街上来往行人寥寥，有的老人已经学会在自家门口悠闲的拿着手机和远方的亲人视频聊天。那时的诸多商号也都已烟消云散，关门歇业。取而代之的是一排排破旧倒塌的老屋，淹没在荒草中。只剩一些打铁匠、刻章店依稀还在顽强抗争着。记者走进68岁老人汪秀虎的家，老人是土生土长的义津人，自幼跟随着祖辈经营自家小百货。对于老街水码头的回忆，老人记忆犹新：当年所售商品，全部是由货船从义津桥附近水码头上岸。必须挑着货担上下货。来自芜湖、南京、上海、庐江罗河等地的货物都要在此处上船和装船，运往各地。当时老街上开办着各种商铺，十分热闹。商铺都是采用前店后堂的形式，商铺连着住宅。
义津桥
水码头黯淡老街繁华不再
直到上个世纪七八十年代，为了调节长江与内河水位，修建了通江闸，水码头逐渐被弃用。此外，随着义津河上其他几座桥梁的修建，义津水运优势逐渐丧失。后来据此不过几里，曾与万商、纯阳、 南昌齐名的全国四大牛集之一的姚王集成了交通中心，老街很快没落了。
令人欣喜的是，当年静静望着商船进出往来的义津桥，比较完整地保存了下来。至今单孔石桥上还依稀保留着“白杨古镇，义水荣洄”八个大字，可见当年繁荣景象，俨然和这里的居民，成了老街的守护神。在老街生活了半个多世纪的铁匠范锡浩，算得上是义津老街的“原住民”。双手曾打出上千件铁器，却无法阻止老宅成为危宅的命运。只能在黑漆漆的门板房，守着父辈传下的打铁活儿。一个人抡着铁锤，叮叮当当趁热打铁。最让他怀念的，是老街曾经的热闹。据他回忆，曾经的义津老街用长条石板铺路，一米多宽的街面各种店铺应有尽有，足以满足生活的全部所需。“现在哪还有什么生意，开着只是为了打发时间，照顾家里老人。大部分劳力选择走了出去，只有老年人留了下来。家庭条件好的已经盖起了小高楼。”范锡浩用生意惨淡形容现在的义津老街。“现在完全走样了!以前每天打铁能有一两百收入，早上五点就开始打铁，好的时候晚上忙到深夜。现在每天不到五十元。”
期待百年老街再现光彩
记者走访中看到，老街十几栋连排的老房子都倒了，尚存的老房子，屋檐之下，还有一些老年人，在拉家常的闲聊中，总是话起老街的前世今生。即使新生的事物在某种意义上改变着老街的肌理，却没改变这里人们的生活习惯：他们还在生炉子和烧柴火;在河边洗衣淘米;即使家里装了空调，许多老街居民更习惯坐在弄堂口纳凉谈天;家家户户有了电视，但茶余饭后，还不忘拿着收音机走街访户。住在老街的老人说，大部分后辈们都已搬出了老街，只有他们留了下来。人走了一批又一批。
时过境迁，老街昔日的繁华已一去不复返。如今在义津老街，还尚存着上了年纪的还有老建筑和一些老招牌，许多没有名字的老店铺还残留着二三十年前的标语。古色古香的门窗，依旧能够感受到当年这个因水建镇的老街的繁华记忆。然而对于生活在这里的人们来说，百年老街的历史已经翻篇了。采访过程中，他们言语之中，透露着自豪感，也不免一声叹息。由于房屋年久失修，政治商业中心转移，老街光景不再。老街对于他们而言，是记忆深处无法抹去的情怀和牵挂。这份牵挂和情怀，伴随着老街改造，呼之欲出……
铁制农具
■记者手记
如何留住老街原有风貌，延续地方文化?以往修旧如旧的改造思路，面对老街坊要求改善居住环境的现实困境中，变得举步维艰。老街兴衰符合历史规律，有兴旺就有衰落。但是如何着手改造、开发和保护老街那些人和事，以更好的融入魅力义津、人文义津、活力义津的乡镇定位中，值得深切思考。毕竟老街曾孕育着无限商机，也成就了无数义津人的经商之道。
