“初五驾龙舟，人人乐悠悠;鼓声震天外，竞渡鹊江头……”这是大通人民每逢端阳佳节唱起动人的歌谣。
龙舟竞渡，是我国传统的民间体育运动项目之一，也是群众喜闻乐见的文化娱乐活动。龙舟竞渡的历史，可以追溯到四、五千年以前。据闻一多先生《端午考》记载，龙舟竞渡起源于长江下游一带。那时，住在江南水乡的吴越氏族，把龙视为瑞祥之物，便把夏历五月五日定为龙祭日，进行划龙舟。这大概是龙舟竞渡的最初由来。
铜陵县大通镇，既是吴越氏族安居之地，又是得天独厚的水乡。那么这里是否是龙舟竞渡的发祥地呢?尚待考证。据《楚辞·哀郢》记载，大通正是屈原第二次被放逐曾到达的地方。公元前二八七年五月初五，屈原投入汨罗江而死，正好与吴越氏族的“龙祭日”相巧合。后来，人们又把每年的五月初五定为端阳节，并举行龙舟竞渡，以纪念这位伟大的爱国诗人。从此，端阳节代替了“龙祭日”，而缀上了绚丽的传奇色彩。据考查文字记载，大通民间，为纪念这位华夏文化的先驱，举行龙舟竞渡活动，始于唐代。其龙舟竞渡的雄壮.场面，正如唐时张建封的《竞渡歌》中述：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来;棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”由此可见，龙舟与大通人民的结缘已渊源久远。
明代嘉靖铜陵县知县李士元的《观竞渡》诗日：“龙舟神捷饰雄文，扬子江边午日温，叱鼓弥天降怪物，兰桡击水出忠魂;追风麟甲黄头合，照眼锋芒白浪分……”。这又是一首赞颂龙舟竞渡的脍炙人口的诗章。
每逢端阳节，无不赛龙舟。在欢庆北伐战争胜利的一九三六年端阳节，大通举办了规模较大的龙舟赛会。这天，这条由长江自然分支的鹊江，水流平缓，碧波荡漾。举目望去，两岸人如潮，江面“百龙”飞，那场面极其壮观。
当年参加龙舟会的舟有三类：
一谓龙舟，也称赛舟、快舟。从装在船前的龙头颜色来分，可分五种：一曰红龙舟，龙头呈红色，划船者皆头扎红巾，身穿红衫;一曰黄龙舟，龙头呈黄色，划船者皆头扎黄巾，身穿黄衫;一曰青龙舟，龙头呈兰色，划船者皆头扎兰巾，身穿兰衫;一曰乌龙舟，龙头呈黑色，划船者皆头扎黑巾，身穿黑衫;一曰白龙舟，龙头呈白色，划船者皆头扎白巾身穿白衫。从舟本身式样来分，可分为两种：一曰舟，船身较大，船长为二丈多，船头呈尖形，尾尖而翘起，船尾部安设一把长长的木棹(即舵)，船舱内两面各有十四个座位，需要执桡者二十八人，加上擂鼓，敲锣，拿棹等各一人，共三十一人。一曰船，船身较小，船头呈方形，可乘二十六或二十八人不等(现在国家体委规定，龙舟长为十三米宽一点三五米，深零点四米。划手二十人，舵手、鼓手、锣手各一人，共二十三人)。虽说人员众多，但听鼓下桡，劈浪进击，却灵活自如。
二谓彩龙舟，也称花船，戏船。这类船的特点是，不与赛舟争渡，只在江面上游荡，供人观赏。正唯其如此，它的船头、船艄，也分别安装龙头龙尾。化装丑角的艄公手挥破蒲扇立在船头、艄婆手执旱烟袋立在船尾，随着有节奏的锣鼓点和号子声起落而跺脚，名曰“跳头”、“跳艄”。舟的两舷装璜着龙鳞，船舱中扎花轿式台阁，彩排《白蛇传)。船尾的梢枘对绑着两根细长的竹篙，向后上方斜伸，篙梢头又交叉绑着，富有弹性。这是为“吊梢”表演“蜻蜒倒立”、“蛤蟆晒肚”、“顺风扯旗”、“倒挂金钩”和“逮水鸭”等水上技艺。
三谓游舟，也称看船。这类船旧时多数是豪富、商绅，官僚弟子雇用来逛江的。最考究的要数那在船上搭凉棚、摆仙桌，开留声机、品茗听戏，边看边游的船只。好胜者，在船上挂起红绿绸彩，招引赛船来争抢，以图吉利;阔绰者，将银元装在小布袋里系在鸭脚上，放入水中，让“吊梢”去逮，专享受水上竞技之美。在游船上看竞渡，灵活、方便、自在。所以，当年龙舟赛会上的游船，要比赛舟、花船多得多。
