中国人自古以来就对水有一种特殊的情感。
泰州，一座被水环绕的老城，也在水的簇拥下将故事娓娓道来。
说到泰州，那就必然要说到凤城河。凤城河坐落在城市中心，享有“中国最美古城河”的美誉。而生活在凤城河畔的泰州人，依托河道水运和盐业带来的经济富饶，也用最灿烂的文化回馈凤城河世代的哺育。
以传承历史文化为理念，望海楼、桃园、学政试院、中国传统建筑风水文化博物馆等30 多个景点环河而建，汇集了泰州盐税、戏曲、民俗、商贾四大特色文化。
望海楼几经兴废，大多毁于兵火而起于盛世，后于2007年重建，如今是一座以宋代建筑风格为基调的楼阁。主体色彩取栗壳、青灰二色，古朴典雅，高大而不失灵秀，是凤城河风景区的核心景观，也是中国历史文化名楼，可与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁比肩。
登上望海楼，俯瞰凤城河，即领略到泰州"州建南唐"的历史厚重。历史的车轮从未停止向前，正如孔子面对江水，不禁发出“逝者如斯夫，不舍昼夜”的喟叹。多少文人墨客，也曾站立在这里，将满腔心事诉诸流水。
据明代《重修望海楼记》记载，望海楼与周围的环境“龙盘虎踞，系科第盛衰”，如此便知，望海楼确实承载着泰州文人对于理想抱负的无限期望。
与望海楼一同见证变迁的是学政试院，江苏仅存较为完整的院试试院。四面八方的游客来到这里，只为讨个“跨龙门”的好彩头，期待金榜题名的好消息。
中国的戏剧结构亦是水的结构，不动声色，不疾不徐，却将一种渊远的精神传唱至今，或坚韧，或挺拔。以水为脉，以人为魂，这是人们与水的不解之缘。
桃花绚丽，梅韵芳华，柳色青葱。坐拥桃、梅、柳三园，也是全国唯一的戏曲文化三家村，“饭后听评话，入夜赏闲戏”是泰州人独有的生活逸趣。
清代戏曲作家孔尚任在泰州写就不朽名作《桃花扇》。桃园，为纪念孔尚任而生，也是以桃花为主题的公园。阳春三月，桃花明艳春光烂漫，沉浸其中，方知是藏匿在现代都市中的桃花源。
梅园与桃园隔桥相望，承载着两种不同的艺术流派。瞻仰梅兰芳先生的汉白玉塑像，漫步滨河水榭，追寻着一缕隐约的梅香，宛如行走在中国戏曲文化之长廊。
△梅兰芳纪念馆
柳园为缅怀评话宗师柳敬亭所建。柳敬亭极具传奇色彩的人生，也为泰州的历史文化增添了浓墨重彩的一笔。园内的中国评书评话博物馆，是国内唯一一座全面介绍评书评话艺术史的专题博物馆。
△乔园 来青阁
逛完三园，还有乔园。乔园构思精巧，布局紧凑，花草树木点缀其间，层次分明，有“淮左第一园”之称。游玩品味乔园，感到一种惊喜，这是中国园林艺术“依照美来创造美”的浑然天成。
△水天堂 夜游城 胡江桥
夜色下的凤城河，又展现出截然不同的美丽。有人说，“夜游”才是凤城河的灵魂所在。华灯初上，月影荡漾，乘上画舫游船，悠扬婉转的戏曲也漂浮在凤城河上。与白天快节奏的城市生活不同，一切都慢了下来，只管醉心于两岸风光，感受这座千年古城的风姿与魅力。 （文/罗梦露 图/泰州凤城河风景区）
