“兰桂齐芳”，照有些人看来，这是《红楼梦》的一大败笔。这实在是误读、误解、误会了。经过反复研究，我们认为，“兰桂齐芳”正是《红楼梦》的一大绝唱!
冒辟疆是一位饱览经史典籍的大学问家。他在写作《红楼梦》时，给人物命名也好，或遣词造句也好，都是十分精心的。
《红楼梦》第一百二十回末，写到贾雨村同甄士隐携手来到一座茅庵，贾向甄请教超尘的始末，其中甄说道：“福善祸淫，古今定理。现今荣宁两府，善者修缘，恶者悔祸，将来兰桂齐芳，家道复初，也是自然的道理。”好一个“兰桂齐芳”!虽仅仅四个大字，但足足可做百篇文章!
(一)暗示了一件秘不可宣的弥天大事
“兰桂齐芳”的“兰”字，《红楼梦》中指的是贾珠与李纨之子贾兰。他在乡试中中了第一百三十名举人，成了一举成名天下闻的人物。
破解“兰桂齐芳”之“兰”，一定要回到繁体之“蘭”。冒辟疆最擅于使用正如“脂砚斋”一再指出的“拆字法”，把不能明明白白说出来的事，用此法隐藏其中。
“蘭”，即“草字头”加一个“闌”字。冒辟疆多次将董小宛和董年姐妹俩的“董”字，拆成“千里草”。所以，“蘭桂齐芳”的“蘭”的“草字头”，指的就是董年。而“闌”字，则表示“擅自闯入”之意。《汉书·成帝纪》有“阑入尚方掖门至未央宫”之语；颜师古注引应劭曰：“无符籍妄入宫曰阑。”而“尚方掖门”即官署的便门；“未央宫”即汉宫名，亦借指宫殿。这样，冒辟疆给贾兰取名的本意就十分清楚了。这是指玄烨(即康熙)是一个“阑入尚方掖门至未央宫”之人。玄烨进入大清皇宫是没有符籍的，是妄自入宫的；因为他是“千里草”董年的儿子，而且和顺治没有任何血统关系。冒辟疆运用一个“蘭”字，把这样一件谁也不能直截了当公布于天下的大事暗示出来了，真不愧为神来之笔!
(二)记载了一种日月同天的特异现象
“兰桂齐芳”的“桂”字，《红楼梦》中指的是贾宝玉的遗腹子贾桂。冒辟疆写道：“宝玉‘高魁子贵’，莫非他有遗腹之子，可以飞黄腾达的么?”
“桂”，由一个“木”字加上两个“土”字构成的。冒辟疆使用这个“桂”字，确实是别具匠心的。这里的两个“土”的寓意是：一个是大明王朝的“土”(即江山)，一个是大清王朝的“土”(即江山)，现在是这两朝圣土，即两朝江山融合在一起了。因为“木”是朱氏的图腾赤心木。这就是说，现在大清皇帝的宝座，是大明王朝的忠臣冒辟疆的儿子康熙大帝坐着。一种日月同天的特异现象，冒辟疆运用一个“桂”字，真实地、生动地记载下来了。
(三)表达了一片家国复兴的美好心愿
冒辟疆写道：“将来兰桂齐芳，家道复初，也是自然的道理。”这决不意味着冒辟疆的《红楼梦》创作也落入“大团圆”之类的俗套。《红楼梦》中的“家”，只能写一己之家，几户之家；而从冒辟疆写作的大量诗文看来，他关注的是更大的家，是家国之家。他有两篇奇文：《天子以四海为家论》《读史须识治乱之机论》。这两篇论文都是教训亲生儿子康熙如何当皇帝的。我们一看论文的题目，便可以知道冒辟疆的襟怀了。因此，我们理解他写的“兰桂齐芳”，决不可仅限于荣国府、宁国府。他对国运、民生，朝朝暮暮思之、念之。
冒辟疆与董年的亲生儿子康熙，八岁继承皇位，十四岁亲理政事。他既是一位雄才大略的帝王，又是一位博学多才的学者。他日理万机，“无有旷日”。他积极推进民族团结，大力弘扬民族文化，努力实现祖国统一，认真治理水患灾害，等等。对康熙大帝的所作所为，冒辟疆看在眼里，喜在心里。他虽不可能阅尽“康乾盛世”，但已看到了希望。他在《红楼梦》大作告成之时，落下“兰桂齐芳”这千钧一笔，既体现了对大地回春的热情歌颂，又表达了对美好未来的殷切期待。在当年的历史条件下，冒辟疆怀着如此非同一般的理想追求，实在是难能可贵的。
总而言之，“兰桂齐芳”内涵丰富，寓意非凡，形象具体生动，文学价值难与伦比。将“兰桂齐芳”称作为《红楼梦》的一大绝唱，恐怕是不为过分的。
2022年3月5日初稿于上海
4月9日二稿于南京
4月12日至14日听取专家意见改定于南京
(原载2022年5月5日《江南时报》)
注：本文已获作者授权
