眼下正值“海上春耕”，条斑紫菜迎来收获季。作为全国条斑紫菜的核心产区，如东县产量占全国的三分之一。今年销售价格同比增长了30％，工人们正趁着晴好天气，抓紧采摘。
退潮后的滩涂上，养殖紫菜的笩架整齐而有序地排布着，深色的紫菜群随着海风浮动，养殖工人穿梭其间忙碌着。工人们抢抓时机，提前查看潮汐表，潮水一退，立马坐上拖拉机，奔赴养殖点位。“现在大风刚过，我们就抓住这个间隙，赶紧开始采紫菜，一干就是三四个小时。”紫菜养殖工人周朝军说着话，手里也没停止打包紫菜。
“养殖户们都加班加点在采收！”刘春明是如东一家水产品公司的海上采摘负责人，他负责的区域今年紫菜养殖面积有450亩，共有300排。公司还配套了紫菜精加工设备，截至目前，已经上市销售1000多箱干紫菜。
如东县拥有86公里海岸线，104万亩的滩涂，位于江海交汇之处，长江与黄海撞击出肥沃、广袤的滩涂，适宜的气候、水温、盐度、水质等优越的生存环境，是条斑紫菜养殖最适宜的地区之一。“工人们精细的人工养护和得天独厚的生长环境，造就了紫菜鲜嫩清甜的独特口感。”刘春明介绍，今年紫菜又是大丰收。前期，人工提前干预，去除杂草，并且气温适宜，为紫菜生长提供了优质的条件，不仅质量提升，价格也有所上涨。今年一张干紫菜的价格是0.7元，比往年增长30%左右，产量也增长了20%。按照目前天气形势，采摘期预计还要持续20天。
据了解，如东县共有条斑紫菜育苗面积14万平方米，海上栽培面积11万亩。过去，紫菜都是人工采收，效率低下，采收的长度标准全靠个人经验，极易破坏紫菜根系，再次生长速度下降，品质也难以保证。现在，远海区域直接上船采摘，近海区域主要采用半浮动筏式养殖紫菜采摘机，采收长度可以按标准调节，既美观又有利于紫菜的再次繁殖，也解决采收劳动力不足的问题。
立春以后收割的紫菜，被称为“春菜”，因其口感鲜嫩、营养丰富备受市场青睐。如东县条斑紫菜因其独特的风味成为中国国家地理标志产品，在国内外有着广泛的知名度和美誉度，而如东县产出的紫菜70%以上销往欧美市场。目前，如东县投产的一次加工企业60家，拥有一次加工机组158台套，加工干紫菜12亿张。全县规模紫菜二次加工企业有15家，拥有深加工线62条，年加工能力超过30万箱。全县紫菜行业从业人员1万人，全行业年产值近40亿元。养殖规模、产量效益均居全省首位，产量占全国的三分之一。
