一支队员普遍年龄45岁左右，由体育教师、国企职工、民营企业家等各行各业足球爱好者组成的“草根之队”，杀出了“教科书式”的酣畅逆袭！
3月14日，中华人民共和国第十五届运动会，群众比赛五人制男子足球老将组预赛小组赛圆满落幕。安徽代表队以两胜一负、小组第二的战绩勇夺决赛资格。
这是继1979年四运会以来，安徽男足再次登上全国群众足球最高舞台，也是安徽足球在“三大球”振兴战略下实现的首个重大突破。
3月18日，球队成员陆续从武汉回到合肥，合新闻记者与“老男孩”们来了场深度对话。
绿茵场上“逆袭”46年来首进“决赛圈”
沸腾的欢呼声中，作为队伍前锋的刘刚绷紧小腿肌肉，将浑圆的足球，灵活地从围堵中带离。
随后，他盯准远处奋力甩动大腿，足球在空中划出一道仓促的弧线，刘刚这一脚，踢出了刷新46年的新佳绩。
在小组赛中，首轮对阵劲旅上海队，安徽队0:3告负。赛后以主教练魏炜为首的教练组连夜调整战术，强调“防守反击，抓机会效率”。
次战四川队中，安徽队上演惊险逆转。在2:3落后的逆境下，凭借终场前5分钟连入两球的神勇表现，以4:3力克对手。
末轮与河南队的“生死战”中，安徽队攻防一体，以3:0完胜锁定小组第二，昂首挺进决赛。这是安徽足球队46年来，首次跻身全运会足球项目全国总决赛。
老将上阵，战绩犹新，一支从民间诞生的“草根”足球队，完成了最华丽的逆袭。许多人都在惊讶这样一支足球队伍展示出的体育活力，这一种勃勃生机与拼搏力量，得以被大众知晓。
体育教师、国企职工、民营企业家组成的“草根之队”
3月18日，球队成员陆续从武汉回到合肥。
记者见到刘刚的那一刻，他身上还披着宽松的球衣，风从领口与袖口穿过，能让人联想到他在球场上疾驰的模样。
“说实话，有点意外，没有想到会取得这样的结果。”对战四川队中，将原本落后的0:3逆袭成4:3，随后又一鼓作气以3:0比分战胜河南队，刘刚所在的队伍，成为了观众眼中名副其实的“黑马”，但比成绩更让所有人惊讶的是，这支队伍的构成极具“反差”。
合肥市亳州路小学体育组教研组组长刘刚
刘刚今年48岁，这支由14人组成的安徽队，年龄也集中在45岁左右，刘刚是其中年龄最大的。虽然按照惯常的认知，这一年龄段在竞技体育中并不“讨巧”，但实际上，刘刚一行人所参与的，正是中华人民共和国第十五届运动会群众比赛足球项目（五人制男子老将组）预赛，来自河南、安徽、江苏、湖南、四川、上海、浙江、湖北8个省（区、市）的代表队、约160名年龄在41岁至60岁之间的足球爱好者共同参赛。
而由刘刚几人组成的这支“皖军”，便从中突围，拿到了今年6月参与决赛的入场券。刘刚直言不讳说：“这就是草根逆袭！”
刘刚的本职工作是合肥市亳州路小学的一名体育老师，也是该校体育组教研组组长。而队伍里的其他人，也大多是合肥市的体育教师、国企职工、民营企业家等各行各业足球爱好者。不过，这般配置相较于其他队伍，难免稍显逊色，“所有对手都有国脚、顶级联赛球员坐镇。”
但恰巧就是这么一支看似普通的队伍，完成了最精彩的“逆风翻盘”。“有人清晨5点起床训练后再赶往学校上课，有人自费承担集训期间的生意损失，更有人带着护腰绷带坚持全场。”合肥市足球协会助理教练张军把一切都看在眼里，和肢体近乎天然地相契合，让足球成为了没有门槛的一项运动。“他们用行动证明，热爱无关职业与年龄，踢的是足球，更是人生的热血。”
从校园到赛场，“都是因为热爱”
一场比赛动辄便要以小时论计，在刘刚看来，踢足球始终是一场对毅力与耐力的考验。在此次比赛的过程中，半场比赛打下来就要40分钟左右，形式换算下，约等于不停歇地进行了40分钟的高速奔跑，这种锤炼强度甚至比猎豹捕杀猎物还要高上几分。
但刘刚拍了拍悬在胸前的号码说：“都是因为热爱。”由于自己的爷爷喜欢运动，妈妈也希望自己强身健体，从小学三年级开始，刘刚就和足球打起了交道，在绿茵上尽情挥洒汗水，他享受这种放纵畅快的感觉，于是足球就粘在了他脚上，永远也没滚下来过。
小学阶段，由于表现出色，刘刚进入到安徽省少年队进行体能学习；后来12岁的时候，安徽省少年队解散，他便又转入到合肥市少年队继续深耕。按照刘刚的说法，他是“上了足球场，就下不来”的人。
但收到合肥工业大学录取通知书那一刻，刘刚却短暂地和足球“擦肩”。“当时安徽省没有职业足球队，我觉得考上大学也不容易。”再三犹疑下，刘刚选择了先深耕文化课。
山脚下的相遇，终会在山顶重逢，1999年毕业后，刘刚进入到宿州路小学当老师，2007年进入南国花园小学，2023年来到亳州路小学。地理位置一直在变，足球在心中的地位却始终没变，刘刚形容，“当时自己一有空就会和同事朋友组队踢足球。”
空闲时间就像口袋，自2024年11月开始备赛后，刘刚就往其中塞满了足球。每周三次训练，单次训练两个小时，剩余时间继续回到校园里上课。忙不更迭的日子，刘刚想的只是技术再精进一些，“作为负责得分的前锋，表现很重要，对阵河南队赢下的3分中，有两个球都是我进的。”刘刚搓了搓手，回忆起了既演的剧本。
“以大带小”，热爱无处不在
向自己乃至团队交出了一张满意的“成绩单”，除了个体能力与团队凝聚的影响，“氛围”二字，是刘刚在交流过程中，反复提到的一个词。
小时候的刘刚，就在爷爷与妈妈的鼓舞下，与足球完成了联结。而如今拥有了家庭后，刘刚也直言：“9岁的儿子也喜欢足球。”他一时间分不清是受到了自己的无形牵引，还是外界环境的耳濡目染，毕竟在亳州路小学中，他本身就是那位“点灯人”。
亳州路小学不仅每天都有一节体育课，每周还有一节足球课，课程丰盈，从事教学的刘刚很难不从中组建出一支激情昂扬的足球队，而时机到来，刘刚还会带着他们一起外出比赛。
若把时间的坐标再往前移动，在之前的教学经历中，刘刚还化成了强悍的“发动机”，不断驱使着校园内的学生，往国家青年队、合肥市少年队中的足球队伍冲去。
若把足球比作支点，刘刚表示，一双脚就是那一支撬杆，通过反复的拨弄，一项技能、一份热爱、一种精神、一股氛围，得以在足球的不断翻滚下涌现。“这是足球的抛物线，也是意义的回归线。”所成所得，刘刚用一句话进行了概括。
载誉而归，刘刚将这个好消息分享给了身边的所有人，大家都在为这份对“沉寂”的打破而感到自豪。
根据赛程，安徽队将于今年6月赴广东梅州市参加决赛阶段角逐。晋级后队内的“年轻”的老将们表态将在决赛阶段继续积极备战，全力冲刺力争取得好成绩。
主教练魏炜透露，决赛对手将会更强，接下来将针对性强化体能和定位球战术，“虽然我们的队员都是业余球员，即使存在一定的客观困难，但我们仍会不忘初心，目标力争在全运会决赛阶段取得新的突破。”
合肥在线-合新闻 记者 王书浒 图片由受访者提供
