根据英国媒体报道，根据美国版权法，迪士尼公司恐怕很快就要失去自己的“摇钱树”米老鼠的专有版权了。这件事也在国内引发了关注，虽然迪士尼旗下动画IP形象很多，但是米老鼠的地位始终不能撼动，迪士尼这个庞大的娱乐帝国正是始于这只小小的老鼠。
1928年，华特•迪士尼创造了米老鼠这一卡通形象，最初在电影《汽船威利》中亮相，很快风靡世界，随后又有了高飞、唐老鸭、普鲁托等众多经典卡通形象，让迪士尼公司一跃成为世界巨头，米老鼠也成为迪士尼公司的象征。别看现在米老鼠对孩子的吸引力好像还不如新出的艾莎女王、玲娜贝儿，但米老鼠可是迪士尼公司实打实的摇钱树。光是将米奇印刷在各种商品上出售，每年就能带来几十亿美元的收入，再加上全球各地的迪士尼乐园和迪士尼主题商品，收入更是可观。据统计，从1928年至今，米老鼠至少已经为迪士尼带来了800亿美元的收入。
迪士尼公司对于自己的版权保护也堪称是严防死守，对于盗版侵权的打击极为严厉，其法务部更是被戏称为“地表最强法务部”，还有网友笑称如果你落难荒岛，画个米老鼠，迪士尼法务部就会找上门来了。为了能够尽可能延长米老鼠的版权保护，迪士尼也是够费尽心思，70年代，美国的《版权法》中规定版权持有人最长有56年版权，按说1984年米老鼠就要进入公有领域了，眼见米老鼠版权快到期，迪士尼公司开始游说美国国会，1988年，成功让美国国会通过了《版权期限延长法案》，一下子米老鼠版权可以延长至2024年，这一法案也被人戏称为《米老鼠保护法》。现在95年大限将至，迪士尼会如何应对也众说纷纭。陕西恒达律师事务所高级合伙人、知名公益律师赵良善认为，这一次“续命”成功的可能性很低，因为之所以会设置版权最长保护时间，就是为了促进文化、思想不断传播升华，促进文化发展，片面的强调作者权益，会妨碍作品的传播与使用，与文化发展前进道路初衷背离。
米老鼠作为全球知名度最高的动漫卡通形象之一，常年来就有不少商家对着它蠢蠢欲动，记者也发现，目前国内已经出现了不少注册米老鼠相关商标的信息出现，根据企查查公开商标信息显示，最新一条与米老鼠有关的商标注册信息申请日期是6月27日，分类为建筑材料。在7月6日，还有若干条“米老鼠”商标发布了初审通告，内容涵盖了建筑材料、金属材料等。对于这种行为，赵良善认为，米老鼠作为享誉全球的、迪士尼著名形象，具有知名度和在先使用优先权，如果在同类或者类似产品中遭到他人注册，迪士尼公司也可以申请他人商标注册无效来保障自身商标权利。因此，如果他人抢先注册商标，将面临被状告的风险。
不过有一点非常值得注意，从1928年诞生以来，米老鼠的形象改版过很多次，做过大量细节部位的变动，这一次面临失去版权保护的米老鼠是1928年最初版本的那个形象，“准确的说，迪士尼并没有完全失去米老鼠，只是最早、最原始的米老鼠形象要进入公有领域了。”
米老鼠版权进入公共领域意味着迪士尼对米老鼠形象失去了法律专有权利保护，他人无需授权、无需支付任何版权费用即可随意使用米老鼠形象，且使用行为不再构成侵权。对于观众而言，这消息恐怕有点喜忧参半，此前，迪士尼卡通形象小熊维尼版权到期后，就有外国网友自制了一部《小熊维尼•血染蜂蜜》的恐怖短片，让不少人大呼“毁三观”，米老鼠若也遭遇如此魔改，恐怕也会让不少观众如鲠在喉，不过赵良善也提示：“如果他人利用最早的米老鼠形象对迪士尼造成不良商誉影响的，迪士尼虽然不能以侵犯版权为由向侵权人主张权利，但仍有权以侵犯法人名誉权为由向侵权人主张权利。公众在使用已进入公共领域的米老鼠形象时，依然要慎重，以免给自身造成诉累。”
