2023年1月，中式奇幻动画短片集《中国奇谭》以雄奇想象“入梦奇境”在中国引发观剧热潮。截至记者发稿时，该片的总播放量已破9000万次，B站评分高达9.9分，豆瓣评分9.4分。
《中国奇谭》由上影集团旗下上海美术电影制片厂(以下简称“上美影”)和哔哩哔哩(以下简称“B站”)联合出品，由11位导演创作了《小妖怪的夏天》《鹅鹅鹅》等8个植根于中国传统文化的独立故事，从乡土眷恋到科技幻想、从生命母题到人性思考，展现了风格浓郁的中式想象力。《中国奇谭》何以出“奇”，在当下破圈?
致敬《天书奇谭》
以创立“中国动画学派”闻名业界的上美影，创造了水墨、剪纸、木偶、折纸等极具中国特色的动画制作形式，《大闹天宫》《哪吒闹海》等伴随了几代中国人成长的经典作品都是出自该厂。业内人士认为，《中国奇谭》传承了“中国动画学派”精神，延续了上美影经典的“美术片”风格，展现了一个个富有中国元素和审美魅力的故事，对中国美学进行了一次多视角的诠释。
“《中国奇谭》的‘中国’概括了这部动画的风格，‘奇谭’概括了它的内容。”在总导演陈廖宇看来，奇谭是中国传统文化中具有代表性的概念，是人们对未知世界的想象，也是人们内心欲望的投射。“它很具体，一提到这个词，脑海里会出现很多形象；它又很开放，每一个创作者都可以对奇谭故事有自己的理解。所以《中国奇谭》不限于传统民间故事，也有现实生活、未来科幻的故事。”
《中国奇谭》也表达了主创团队对《天书奇谭》等经典动画的创作者们的致敬。陈廖宇表示，这些经典动画在当时的时代观念、技术条件下，在各方面都做到了极致。“我们认为动画片的创作应该在内容、形态、风格上更加多元化，这也是上美影前辈们留给我们的精神。希望给中国动画带来一些新的生命力，有所探索的同时，尽量让观众有良好的观影体验，给我们的后人也能留下一点新的启示。”
有传承的创新
“不模仿别人，不重复自己”是上美影的重要创作精神。《中国奇谭》以此为起点展开“有传承的创新”，尝试把都市寓言融入传统神话，进行适用于当下的故事新编，充满想象力的故事设定和映射现实的深刻寓意，成为该片带给观众惊喜的重要原因。
如《小妖怪的夏天》以“十八线小妖怪”为视角，重新想象了“西游记”世界，新颖融入了“打工人”的概念。“在创作时，我们尽量不去找大家已经熟悉的故事；或者只是借用它的‘外壳’，去展现一个新的故事。希望这些故事能带给观众新意，同时与中国传统文化有渊源。”陈廖宇说。
另一方面，《中国奇谭》的创作以“半命题”的形式开启，给予导演自由度极高的创作空间。在上影集团董事长王健儿看来，正是这种创作形式给《中国奇谭》打造IP宇宙提供了广阔空间。“当代青年对中华文化的自信、对中华文化创新表达的追求，为《中国奇谭》火爆出圈提供了丰厚土壤。上影将为《中国奇谭》组建独立的IP开发运营公司，未来的‘奇谭’会有自己的大电影、自己的衍生周边。”
中国动画踏浪前行
从《西游记之大圣归来》《大鱼海棠》，到当下正热播的《中国奇谭》，一批制作精良、视效唯美的国风动画在近十年不断“出圈”。刚刚过去的2022年，是中国动画诞生100周年。《中国奇谭》站在中国动画新百年的起点扬帆启航，承载了不少人对国创动画崛起的期待。
陈廖宇认为，当前的中国动画进入自我意识觉醒阶段，近几年大热的作品都在向观众展示中国独特的动画风格。“下一步我们将看到关于‘中国’这个概念越来越多元的诠释，每一个导演、每一家公司都会渐渐形成自己的标志性风格、独特之处，观众能够看到更多元的呈现。”
B站等视频平台对中国动画发展的推动作用，也让陈廖宇深有感触。“视频平台有了一种新的意识，不光是把动画作为一个短期盈利的商品，而是意识到了自己有添砖加瓦的责任，对一些比较有探索性、个性化的动画创作予以支持，对动画未来的发展有了更长远的眼光。”
B站副总裁、《中国奇谭》总制片人张圣晏认为，中国动画市场正处于发展阶段，近几年能完整做出动画作品的团队越来越多，逐渐迎来量变到质变的过程，将在动画质量上有更多追求。“《中国奇谭》还没有播完，未来我们也会做这种类型的尝试，但不会把这一类型变成既定方向，而是希望每年都会有各种类型题材、更新更优秀的动画出现，这才是更好的发展方向。”(王笈)
