从公元1世纪在浙江上虞出现真正的瓷器，一直到魏晋南北朝的500多年，基本上都是南方浙江青瓷一统天下的时期，史称南方六朝青瓷。
六朝时期青瓷壶
东汉中晚期是瓷器逐步成熟的时期。从上海博物馆收藏的东汉中晚期浙江上虞地区出产的“青瓷网纹罐”及在浙江余杭出土的东汉“青釉扁壶”等实物来看，其瓷胎纯净、烧结充分、釉色青翠，胎质及烧成温度已符合真正意义瓷器的要求，但在造型、纹饰方面仍遗留着原始瓷的一些特征。
东汉 青釉扁壶
三国“堆塑罐”
“堆塑罐”是用作陪葬明器的越窑青瓷，也称“谷仓”或“魂瓶”，三国至两晋时期在长江中下游地区流行，到西晋末年基本消失。“堆塑罐”造型十分繁缛，装饰题材丰富，顶部装饰由飞鸟群、人物奏乐、人面兽身等组成，罐腹装饰有扬子鳄、螃蟹、狮以及铺首衔环等贴塑，几乎是现世生活的微缩，反映出当时人们对富贵享乐的向往和长生不死的追求。浙江省博物馆收藏的西晋“青瓷堆塑罐”、南京博物馆收藏的“青瓷人物楼阁堆塑罐”，江浙地区其他博物馆也收藏一些同类“堆塑罐”，产品基本无一雷同，具有极高的审美价值和文化研究价值。
西晋 青釉堆塑罐
西晋青瓷：仿动物造型
西晋青瓷特点鲜明。南京博物院收藏有“青瓷羊”、“青瓷狮型辟邪”、“青瓷兽型尊”等动物造型青瓷，造型稳重，偏于矮胖，装饰以连珠、网格、弦纹等组成的带状花纹，并配上模印铺首或佛像，成为西晋青瓷装饰的标志。
西晋 青瓷狮型辟邪
南朝青瓷：莲花装饰兴起
莲花作为瓷器纹饰在东晋时期出现，到南朝时就比较普遍了。故宫博物院收藏的南朝“青瓷刻花莲瓣纹单柄壶”以仰覆莲花花瓣在器物外部作为装饰，国家博物馆收藏的北朝“青瓷莲花尊”从上到下9层以印模、堆贴、刻花等手法，装饰多层次莲花瓣花纹，为我国同时代瓷器莲花装饰之最。
南朝 青釉刻花单柄壶
瓷器大量出现莲花装饰与佛教流行有关。佛教传说释迦摩尼降生在沼泽内突然开出的硕大莲花上，莲花“出污泥而不染”的特性与佛教的“出世人格”主张相契合。莲花昂首挺拔，色泽鲜艳，用自然美的莲花装饰瓷器，一方面迎合了佛教艺术的兴起，也使瓷器更具美术价值。
北朝 青釉莲花尊
巫文化影响
在整个南方六朝时期，出现了大量动物造型和动物装饰的青瓷，如青釉虎子、青瓷羊、兽型尊等，这与楚、吴越地区巫风盛行、充斥浓厚的原始图腾崇拜有关，是动物神话的产物和巫文化在瓷器上的表现。
六朝时期青瓷羊
瓷器从发展的初期，就凝聚了历代工匠驾驭自然的智慧和创造力，满足了人们的物质生活需要，瓷器的造型和装饰也反应了当时人们的生活习性，表达了人们的文化交流和心灵沟通，展示了中华民族博大精深的精神世界和审美情怀，成为自然与人文交汇的人类文明结晶。
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