这是四大名著之一《西游记》的开篇，吴承恩笔下的花果山便是云台山为原型创作出来。由此，镇江金山寺高僧称：“一部西游未出此山半步，三藏东传并非小说所言”。
翻开1988年8月10日的《连云港报》，头版头条的新闻赫然入眼———《国务院确定40处重点风景区 我市云台山榜上有名》。就在那一年，云台山景区成为国务院批准的国家重点名胜区，一座山也开启了我市旅游发展的序幕。此后，直到2016年，花果山景区再次实现连云港“零的突破”———正式入列国家5A级旅游景区名单。
几十年间，港城旅游从一座山扩展到了整座城，一座神山激活旅游的大产业，一座花果山不仅给了连云港这座城市名副其实的绿肺，还以其江苏海拔最高的傲人身姿，以及种种流传千古的动人故事，散发出“东海第一胜境”的神奇魅力。
点“石”成金 花果山景区亮相世界
一到花果山山门口，《西游记》氛围便扑面而来。
山门是在传统古城门骨架上，用现代表现手法加以渲染。正门上首为孙悟空头像，背衬圆形图案；北侧有唐僧师徒4人西方取经的浮雕，下方有6只圆雕雄狮把门，广场四周有109只石猴迎宾。山门背面的匾额上镌“东胜神洲”四字，为中国书法家协会原名誉主席沈鹏先生题写，气势磅礴。透过山门，则可见峰奇石怪、沟壑纵横以及溪流丰沛的自然山水。
其实，花果山原本并不叫花果山，前顶、后顶、清风顶……都是它的名字，唐宋时还被称为苍梧山，也称青峰顶，自古就是名胜之地。到了明清以来，云台二十四景、三十六景等，大多出自这里，引无数文人来此流连，并留下千古诗篇。直到明代，文学家吴承恩以这座山为原型创作了《西游记》，这座“海上神山”便享誉世界，孙悟空也便在这座山横空出世。1936年，我市人文地质专家许绍蘧就在《连云一瞥》列出“花果山”之名；1958年，山上刻立“花果山”题名摩崖碑刻，从此“花果山”一名在民间广为流传。
自从1985年5月1日起，花果山景区正式对外开放，并开始发售门票。当时的门票在不少收藏家手里成为记忆的珍宝，有横式、有竖式，或纸质，或塑料，无不带着岁月侵蚀痕迹，票面设计也是朴拙简约，色彩清淡，透着浓浓的时代气息，也浓缩这座神山的成长历程。其实，那一会，连云港对外旅游的宣传语是“海古神幽奇泉”，“神”指的便是花果山。
无数人因为《西游记》来到花果山，也包括海外人士。“上世纪80年代，我负责接待乘坐林德布雷德游船来到连云港旅游的外国人，当时必须要去的一站便是花果山。当这些老外来到花果山后，我听到最多的英文就是‘beautiful’。”市旅游协会副会长赵鸣说。赵鸣在1982年调入我市外事办公室旅游科，曾从事外国游客以及商务考察接待工作。
1988年8月1日，国务院批准云台山（花果山）为国家重点风景名胜区。花果山的开发建设从此进入快车道。当年，市园林部门投资复修花果山上的团圆宫、玉皇阁。1994年8月，久毁而鲜为人知的多宝塔在花果山重建。1992年，为纪念三元宫僧众爱国抗日精神，义僧亭被建造。1996年7月1日花果山山门建成，来到花果山的游客均由此门进入花果山境内，还有进山道路、停车场等基础设施也在不断完善。
1997年10月10日，花果山迎来了盛大的活动，第一届花果山金秋登山节开幕。“我记得活动邀请了电视剧《西游记》中的‘师徒四人’上台表演，搞得人头攒动。1000多人参加登山比赛，还有摄影、书法笔会等活动，很热闹。”老员工说。
六年磨砺 成功创成国家5A级景区
一座山，成了无数人的回忆，也浓缩了一座城的奋斗史。
“我是看着花果山长大的。印象最深的是每年正月十五的朝山进香，天没亮便响起了催人的锣声，然后是鼓乐齐鸣，人声喧杂，待到天明面对一条空荡荡的小街时，我更觉得那个可望不可及的大山神秘无比了。”市文联原副主席彭云在《花果山志序》中这样写道。后来，他还见证了这座“神山”的进一步成长壮大，甚至是创造了不小的奇迹。
2016年11月4日，新晋国家5A级旅游景区授牌仪式在北京举行，花果山景区郑重接下金色牌匾，入列国家5A级旅游景区名单。这结束了连云港作为一个老牌旅游城市缺乏国家5A级景区的历史。其中为了创建国家5A级景区，花果山景区准备了许多。
在诸多建设工程中最重要的是交通。极具前瞻思维的花果山景区提出了“通畅花果山”工程，优化前往景区和景区内的交通游览体系。为进一步提升景区的可进入性，长深高速连云港段开设了“苍梧”出口连接花果山大道，自驾车辆从高速出口至景区驾车时间仅需5分钟。市内还新增游1、游2、游6、BRT等景区旅游专线公交车，串连车站、码头和其他景区的交通，方便乘坐公共交通的游客到达景区。
为了实现景区主干道人车分流，景区于2016年建成11公里花果山西游车行大道和30公里生态游步道，新增设道路交通标示牌32块、道路弯道镜24个，同时规范完善了道路交通标识系统。如今，走在花果山生态游步道，春天的樱花园鲜花盛放，游客赏花拍照，沐浴花草的芳香，沿途经过点将台、南天门、玉皇阁、瑶池等许多景点，还可以看到清晰的指示牌及导览图，既可以休闲健身也可以在路途中享受大自然的惬意与舒爽。
随着“自驾游”渐渐成为主流，扩容景区承载量势在必行。所以，扩建停车位一直被摆在重要地位———2016年，景区出入口新建了约7万平方米的大型旅游生态停车场，日承载小型车辆5000余台、大型车辆300余台。同时配套智能化监控系统、充电桩、智能闸机、LED电子显示屏、出口循环道等。“这里停车真的很方便，下次我还要带着孩子来玩！”清明假期，来自徐州的张先生对于花果山的交通设施建设赞不绝口。
花果山智慧景区监控指挥中心也正是那时开始建设的。昨日，笔者在指挥中心看到，工作人员正通过覆盖整个景区的近406个探头对各景点、停车场等处进行实时监控，大屏上的气象信息、实时游客数量、游览车实时运行状况等，一目了然。“通过监控指挥中心，景区能够实现客流车流统计、视频监控、森林防火和景区游览车GPS定位全覆盖，并与公安110系统联网，形成‘平安智慧景区’框架结构，监控范围基本上覆盖主景区。”市文旅集团信息中心负责人介绍，去年大花果山智慧景区建设二期工程还入选年度省级示范项目。
持续发力 开启“大美新特优”新征程
在跻身国家5A级风景区后，花果山也成为周边景区甚至是周边城市的绝对“顶流”。
此间，无数游客因《西游记》而来，寻觅孙大圣的踪迹———根据花果山相关部门统计，获得5A后，景区年平均客流量是314.61万人次，且逐年打破历史纪录，数据呈现“高开高走”模式；今年春节期间，花果山景区接待游客最多日达7.18万人，假期共接待游客40.40万人次，在纳入监测的68家景区（度假区、旅游村）中，位列第一，并将客流辐射引流至连岛、东海温泉度假区、海上云台山等其他A级景区，带动港城旅游业火爆。
然而，花果山景区并没有停止脚步。对于下一步怎么干、如何干，景区有着非常明确的规划。“现有的景区承载量和发展空间太小，而周边的三个景区体量不大且相对独立。花果山上山下山仅有一条单行路，且配套设施不足，接待能力不能满足高铁时代需要，建成一个游览区域更大、游览时间更长的综合景区迫在眉睫。”景区负责人道。
这关系到港城未来旅游业态的进一步腾飞。2017年，云台山景区启动“大花果山景区”战略，通过“一环五线”建设，将相邻近的渔湾、东磊、孔雀沟和花果山景区合体。悟空大道、唐僧路、八戒路、沙僧路串联各主要游览区域，环云台山大道景区段实现全线通车。游客们的游览区域从13平方公里扩容至近76平方公里，“长大”近6倍。
景区还新建了休闲养生基地等场所。行至花果山景区半山腰，来到去年新建成的“花间堂”，灰瓦白墙显示出典雅的风格，屋内的新中式装饰别具一格。顺着“花间堂”逐级而下，沿着九龙栈道步行到达孔雀沟景区，蜿蜒而上的“龙马路”仿佛一条丝带盘旋在山间。因为“大花果山景区”战略的实施，游客坐车从花果山来到孔雀沟仅需几分钟。
作为孙悟空的老家，花果山一直将西游文化作为重要的文化内核。“大花果山景区”战略正是将深入挖掘西游文化作为目标，持续擦亮“大圣故里”品牌。于是，丰富多彩的线下活动不断孕育而出，打出了花果山西游文化的名气———西游文化嘉年华、音乐节、美食节等文化交流活动以及“西游文化艺术之旅”系列活动，还有全球首架西游主题彩喷客机“连云港号”和动车“花果山号”冠名宣传，吸引了大批游客前来观光旅游、休闲度假。
“嗨，好朋友们大家好，现在轩轩正在我们‘花果山之春’的开幕式现场，我们到底有哪些精彩的活动，跟着轩轩的镜头去看一看。”今年3月22日，花果山网红轩轩正对“花果山之春”开幕式进行现场直播。为借助新媒体开拓旅游市场，花果山景区还成立西游文化中心，搭建“传统媒体+新媒体+网红达人+自媒体”营销矩阵，塑造了“花果山轩轩”“花果山小渝”等许多直播达人和品牌，积累了活跃粉丝100余万人，最终登上江苏直播榜前三名；景区微信公众号关注量达41万，有力提升了文明旅游宣传质效。
山不在高，有仙则名。花果山从海上来，因神话而闻名，在无数建设者的谋划与汗水中蝶变。近年来，云台山景区围绕游客需求，不断推出重点项目建设，好吃好玩好看的渔湾欢乐城、天然“氧吧”花间堂、盘旋山脉的一环五线……一个个重点项目的落地，为游客更增添几分探索欲、好奇心，为大花果山景区“大美新特优”发展安装上了“引擎”。
