【绝活看点】张虹霓，香港毛笔博物馆馆长、清朝皇家御用制笔师张杨氏第五代传人，传承了“撚颖法”的制笔方法，仅大工序就有30余道，小工序足足过百道。
香港九龙土瓜湾明伦街，在林立于窄巷两旁的众多招牌中，“香港毛笔博物馆”的金漆招牌格外醒目。推开玻璃门，屋内古色古香，各式毛笔藏品琳琅满目。博物馆馆长张虹霓(见上图，吴玉洁摄)热情地将记者一行迎进门，待说明来意，他爽朗一笑，在馆内正中的长案台边坐了下来，“古法制笔工艺繁复、用料细致，我演示给你们看吧！”
张师傅顺手拿起一只完整的槟榔果实，浸入清水中为其梳理纤维经络，“以槟榔制笔是最初级的笔工，步骤虽少，但也考验制笔人的手艺是否精微。”只见他左手轻捏槟榔果底部，右手握紧牛角梳，一下一下由根部梳起。梳理过程由手腕发力，用巧劲牵动手指关节以决定力度，既可穿透整片纤维，又不至将其折断。
梳理数十次后，果实纤维渐显顺畅，此时需将其从清水中拿起并置于案板上用小锤反复敲打。这一过程是对槟榔果纤维的再加工，使经络更细更小、直至发白为佳。几道工序循环往复，常常需要梳理、敲打成千上万次。
“文房四宝中，以毛笔的制作难度最大。”演示过程中，张师傅打开了话匣子，首先是择毫，制笔人须对各种动植物生长的毛料性质了如指掌；其次在于配毫，“通晓各毫料间的强健柔弱，才可搭配出刚柔并济的理想笔毛。”
作为清朝皇家御用制笔师张杨氏的第五代传人，张虹霓师傅传承了在宫廷中被称为“撚颖法”的制笔方法，仅大工序就有30余道，各种纷繁复杂、细枝末节的小工序则足足过百道。
制笔数十载，最让张师傅念念不忘的还是他一手承接并起家的胎毛笔。
首先是分毛脱脂。张师傅将毛发样品分别盛于5只小碟上，再倒入适量石灰粉及水，“石灰水的效用如同用开水蒸煮，可将毛发内的油脂尽快脱离出来。”腌过石灰的毛发随后需在“水盆”内过水梳理，这一工序的目的是理顺毛发，并将无锋的毛发或绒毛等不适合做笔的毛发清理干净。
反复三次后，便可进行毛发拉板。在薄薄的木板上，张师傅左右手紧密配合，一只捏拉、一只按压，不消几分钟就迅速将在水中成团的毛发一层层平铺在木板上，笔锋整齐排列、一致向外。
张师傅旋即将木板竖起至与案台垂直的角度，一下一下轻轻地进行“墩板”。长短不一的毛发在这咚咚声响中乖乖“归位”，底部划一、顶部错落有致，宛若一道笔帘。
接下来就进入最重要的步骤——扎毫，也就是将毛发捆扎成型。张师傅小心地捏起每一层笔帘，细致地铺于微微弯曲的左手四指上，经过拇指的揉搓、推挤和食指的借力配合，笔头雏形初现、圆润饱满。张师傅又拿起细线，在左手的按压下，右手熟练地转、勾、套，顷刻间已将胎毛笔头牢牢扎起。
“理想的笔头要达到圆、尖、齐、健4个特性，才能在书写时实现‘万毫齐力’的手感。”多个工序下来，张师傅的鼻尖已开始微微冒汗。
古法制笔，师傅往往根据用笔人的执笔习性、书写风格等“按需制作”。张虹霓回忆少时帮太祖母送笔的经历说，有些买家试笔之后选择退货，回来后全家人便会根据他当时的握笔方式、蘸墨深浅等细节着手改进笔锋的软硬及粗细，往往可将“败笔”转为“胜笔”。
“从1667年我的曾太祖母张杨氏为皇室制笔，到现在培养我的儿子成为第六代传人，张家制笔坚持古法。”张虹霓笑言，“做笔如做人，从一而终方为品质保证。”
