烟花三月，一场网球盛典拉开了扬州春季体育旅游序幕。16日上午，扬州市“跟着赛事去旅行”消费体验季暨“四开国缘杯”2024大运河城市网球公开赛启动仪式在宋夹城体育休闲公园举行。扬州市政协副主席朱柏兴，中国网球协会副主席、江苏省网球运动协会会长、中国网球学院院长蒋宏伟出席启动仪式。本次大赛为期两天，吸引运河沿线20个城市网球俱乐部32支球队256名网球爱好者参加。
扬州市网球协会会长佟乃康告诉记者，网球运动作为一项优雅而充满竞技性的体育项目，近年来在扬州得到了广泛的普及和发展。“据不完全统计，目前，全市网球爱好者超2万人，网球是扬州市民群众喜闻乐见的运动项目之一。”佟乃康说，强大的网球群众基础促进了网球竞技水平的提高，近年来，袁悦、姚欣辛、李翰文、李京翰等一批扬州网球运动员屡屡在国际国内大赛上取得突破。
扬州市体育总会副秘书长卜兆生介绍，近年来，扬州大力推进以大运河为主题的体育赛事活动，2024大运河城市网球公开赛是又一项以大运河为品牌的群众体育赛事，也是唯一一项以大运河为品牌的群众性网球赛事。“今年将举办4站比赛，宋夹城比赛为第一站，今年夏、秋、冬三季，还将举办三站比赛。”卜兆生说，今年2月，第一站比赛报名启动后，得到了沿运河城市网球协会、网球俱乐部的热烈追捧。“不到一周时间，报名名额就满了。本次赛事的比赛项目为城市俱乐部团体赛，运动员不分性别、年龄。在保证公平性的基础上，最大程度地吸引不同年龄层次和性别的选手参赛。”
3月中旬的宋夹城体育休闲公园，正值花海盛开。扬州市体育局副局长郭金权表示，本次大赛以“二月兰花海”为赛事旅游特色，吸引了参赛选手带着全家来旅行，打比赛、看花海、游扬州。来自北京的参赛选手张超表示，烟花三月下扬州，这次大运河城市网球公开赛举办地很美，尤其是花海主题球场令人印象深刻。
据了解，本次大赛突出了“赛事+旅游”特色，组委会围绕赛事推出了各类旅游服务，为参赛选手提供了详细的扬州旅游景点推介和美食攻略。着眼旅游旺季的住宿难题，组委会更“一对一”与参赛选手精心做好酒店对接保障，让参赛选手无后顾之忧。
来自苏州的参赛选手宋辉表示，自己是资深网球爱好者，经常到各地打比赛，但像扬州大运河城市网球公开赛这样的细致服务，特别是融合赛事推出的旅游服务，还是非常少见，让人感觉非常温馨。
