意大利的庞贝古城因火山喷发而被掩埋，在江苏也有一座古城在清康熙年间被整体淹没于洪水之中。江苏的“水下庞贝城”究竟在哪里?这座沉入水底的古城又和运河有什么关系?带着疑问，记者走近中国大运河沿线唯一一座消失并定格在历史长河中的州城。
繁华古城
定格在文人诗词中
在隋唐大运河通济渠和淮河的交汇处，是盱眙县城。县城西郊的淮河镇，四面环水，一片农田中立着一块石碑，上面写着“全国重点文物保护单位——泗州城遗址”。
“别看这里现在杂草丛生，在古代它曾是一座繁华都城。”盱眙县博物馆馆长张春鹏介绍。泗州始设于南北朝时期的北周大象二年，州治初在宿豫(今宿迁)，唐开元二十三年(公元735年)移临淮(今天的位置)，宋代扩建，明代达到鼎盛(也有说宋代达到鼎盛)。
唐代崔颢、李白、白居易，北宋的苏轼、林逋、范仲淹、王安石等都曾在泗州流连。历代文人墨客争相造访泗州，这也间接说明泗州城交通便利、知名度高。而他们游历后留下的诗作，成了后人回探历史的“渡船”。
北宋诗人梅尧臣在《泗州郡圃四照堂》中用舻、艑、车、马等交通工具的来来往往衬托泗州的繁华，留下了“官舻客艑满淮汴，车驰马骤无闲时”的佳句。
苏轼则在《行香子·与泗守过南山晚归作》中写道：“望长桥上，灯火乱，使君还。”据考证，在唐代，泗州有东西两座土城，中间隔着汴河。明初，更砖石为之，合为一城。而从泗州城到都梁山淮河上一座长二里许的浮桥就是词中所说的“长桥”。
据《泗州志》记载，泗州“天下无事，则为南北行商之所必历；天下有事，则为南北兵家之所力争”。鼎盛时期，泗州城中居民9000余户、3.6万余人，房舍密集，交通便利，商贾云集。
明代，明祖陵就在泗州城北侧不远的地方，让这里政治地位更加独特。此外，古泗州城还曾是我国历史上著名的佛教圣地，全国五大名刹之一的“僧伽塔”就建在城内。
因漕运而兴
又因漕运而废
南北会要、依山俯淮、风光旖旎，一座名城后来怎么就被淹了呢?
“渺渺孤城白水环”，秦观在七言绝句《泗州东城晚望》的开篇即点明了泗州城的地理位置：一座被河水环绕的孤城。
“古人择址改造环境的能力相对较弱，而泗州城当时所处的位置虽然常有水患，却是四方经济往来的交汇地，处于南北大运河和淮河的交叉口，是一座重要的都市。”南京博物院考古研究所所长林留根说。
隋唐大运河主要由通济渠、邗沟、永济渠和江南河四条运河组成，连接黄河、长江、淮河、海河和钱塘江五大水系。而泗州城便坐落于通济渠(唐宋时期称为汴河)与淮河的交汇之处，扼守淮河两岸及南北大运河由淮河入通济渠的南端口岸。
张春鹏告诉记者，泗州城在历史上占据如此重要地位，与通济渠有着密不可分的关系。通济渠的漕运量，唐代年平均三四百万石，最高六百万石。北宋的漕运量，年平均六百万石，最高八百万石。泗州城扼通济渠南口，与首都物资供应有着密切关系。隋唐时期来自江淮的粮食、物资漕运自邗沟到淮安，在此处中转过泗水到黄河，最后到首都。此外，通济渠的客运量也不小，南来北往都经过泗州。唐人有诗曰：“东南四十三州地，取尽脂膏是此河。”宋朝人认为“汴河乃建国之本”。
水能载舟，亦能覆舟。传统戏《虹桥赠珠》，讲的就是洪泽湖中的水母娘娘因爱生恨水漫泗州的故事。传说归传说，据地方志记载，1194年黄河夺淮成为泗州城命运的拐点。黄河带来的大量泥沙，淤塞了黄淮交界处，导致淮水难以下泄。明末，黄河泥沙淤塞京杭大运河，危及朝廷经济命脉，万历六年(公元1578年)，总理河漕的潘季驯推行“蓄清刷黄济运”的方针，高筑堤坝抬高淮河和洪泽湖水位，让泥沙沉积后再以急流冲刷黄淮入海水道，以保证京杭大运河畅通无阻。千里通济渠因水位抬高、河床淤积而荒废。原本的小湖群被连成一体，形成今天的洪泽湖，而泗州城和明祖陵成了湖中孤岛。“清代不像明代，有保护明祖陵的使命，为了保证漕运，泗州城陆沉的命运也就在劫难逃。”明祖陵景区一名工作人员说。清康熙十九年(公元1680年)夏秋，连续70多天的暴雨使淮河水位暴涨，洪水淹没了泗州城。而1963年大旱，让淮河几乎断流，有人看见明祖陵的石人石马露出河滩。根据史料，明祖陵就在泗州城北13里处，于是考古人员根据这个线索进行了多次勘探，寻找泗州城。几百年来，湖水中大量泥沙淤垫，又使得湖底抬升水位退却，一座沉没在湖底的城市最终重见天日。
重新发掘
揭开古城神秘面纱
2010年11月，江苏省考古研究所启动南水北调东线工程二期文物保护控制性项目——泗州城遗址的考古勘探工作。勘探从香华门遗址的大致位置入手，逐步进行钻探。2011年4月，南京博物院在遗址西部进行了第一次发掘，发掘面积2000余平方米。2012年，由南京博物院、徐州博物馆、镇江博物馆、淮安博物馆、盱眙县博物馆组成的联合考古队对泗州城遗址先后发掘2.5万余平方米，目前发现5处建筑基址及城内1条东西向的主街道，发掘出南城墙一段、城门一处、月城一处，并对城墙局部和城门进行解剖。
眼下，大运河文化带建设正在加快推进，泗州城遗址成为全省大运河国家文化公园22个核心展示园之一。而2.46平方公里的泗州城遗址目前发掘面积仅有古城的1%，很多谜团有待进一步揭开。
“泗州城挖出来容易，但如何保护是个难题。这是一个系统工程，必须有一揽子计划。”林留根说，泗州城遗址规模大、保存好，布局清晰，原真性强，是中国大运河沿线唯一一座消失并定格在历史长河中的州城。“泗州城遗址在江苏大运河文化建设中十分重要，含金量极高，应尽快进行下一步的考古挖掘。”
