“石龛擎古木，山谷卧青牛。半夜朝风起，长年涧水流。”南宋诗人张同之这首五言绝句，描绘的是天柱山脚下山谷流泉的风雅景致。
作为全国重点文保单位、国家4A级旅游景区，山谷流泉文化园内至今保存有唐、宋、元、明、清和近现代多幅石刻作品，王安石、苏东坡、黄庭坚等名家的题刻尤为珍贵。
安徽境内名山大川众多，黄山、九华山、齐云山、天柱山、大别山……各有精彩。如果说黄山是以自然景观享誉全球，那么天柱山便是以人文景观闻名于世。
春秋时，这里便是皖国封地，天柱山又名皖山，是安徽的源头山。公元前106年，汉武帝登礼天柱山，赐封“南岳”称号。隋开皇九年，炀帝扩疆，改称湖南衡山为南岳，天柱山被尊称为“古南岳”。
天柱山一带的最早石刻，应该是汉武帝刘彻登礼天柱山时，在广教寺旁的井阑上刻下的“汉灵帝建宁元年”字样，可惜早无踪迹。古书上还有记载，南北朝时这里曾有一处刻有“鹤止处”的石碑，如今也遍寻不着。但山谷流泉留下了200多处石刻作品，从唐至今从未断代，其中还不乏很多书法名作。
“山谷流泉”这四个字，既有石的硬朗，亦有水的灵动。一走进文化园，跨过西林桥，踏过明代安庆知府胡缵宗写下的“横空”石碑，便如潜入一片绿的汪洋。林间小径步徐徐，人声车鸣瞬消音，岗峦间清泉沿石壁潺潺而下，绿树与闲草相伴清幽。
漫步在这片颇有灵气的山谷，仿若穿越进一幅宋代古画之中。那些奇石、杂木、流泉都隐在云深处，天愈蓝，显得山谷愈加葳蕤，刻于悬崖峭壁上的诗文格外醒目。时值正午，却毫无暑气，三五游客或坐或卧于树荫下的巨石上，饱览环围山色，感受丰沛地气，突然间明白，为什么余秋雨写道：“我曾惊奇地发现，中国古代许多大文豪、大诗人都曾希望在天柱山(潜山)安家。”
说起天柱山的头号“粉丝”，一定是王安石。900多年前的一天，王安石任舒州通判，自潜山去太湖，路过天柱山下山谷乾元寺，夜宿寺中，听说寺边小溪边的石牛洞石壁上刻有唐代李翱的书法，便与弟弟王安国等人举火夜游，“坐石听泉久之”。不久王安石写下《题舒州山谷寺石牛洞泉穴》一诗：“水泠泠而北出，山靡靡以旁围。欲穷源而不得，竟怅望以空归。”后来，他到京城做宰相，又将原诗改成“水无心而宛转，山有色而环围。穷幽深而不尽，坐石上以忘归”。命人刻在石牛古洞石壁上，落款“荆公”。此方石刻现在是山谷流泉石刻里最著名的人文景观。
苏轼同样热爱天柱山。据说他四十岁时曾遇见一位在天柱山长期隐居的高人，两人饮酒畅叙三日，想到自己少年得志，官场沉浮，多年来颠沛流离，不禁吟诗一首：“年来四十发苍苍，始欲求方救憔悴。他年若访潜山居，慎勿逃人改名字。”后来他给一个叫李惟熙的友人写信时又说：“平生爱舒州风土，欲卜居为终老之计。”是的，大文豪也曾想来天柱山养老。苏东坡在山谷流泉也留有一幅墨宝：“先生仙去几经年，流水青山不改迁。拂拭悬崖观古字，尘心病眼两醒然。”是啊，能治愈世人尘心病眼的，从来都是有大美而不言的大自然。
苏门四学士之一、北宋的大书法家黄庭坚对山谷流泉更是爱到骨子里。据说，他就是因为这里才号“山谷道人”。黄庭坚虽是江西修水人，但外婆家在舒州，他的舅舅李公择也曾在此任职。北宋元丰三年(1080年)，黄庭坚改官江西太和，从开封赴江西任职途中，经过舒州，来舅舅家拜访，两人同游天柱山。当时天气不佳，风雨中黄庭坚在此停留10天，很喜欢天柱山脚下的山谷流泉，便常在此读书赋诗，汲泉煮茶。他还留下一首《题山谷石牛洞》：“司命无心播物，祖师有记传衣。白云横而不度，高鸟倦而犹飞。”钟爱之情，溢于诗中。
如今，这400余幅穿越时空的诗文，琳琅满目地散落于山谷间，或镌于石上，或刻于崖壁，还有人将幽微体悟刻在洞穴中。那些不同时代的书法作品，或清雅，或遒劲，或肆意，与泠泠山泉，共奏出历史回音。山谷流泉文化园，这座“千古书法大艺廊”“天然历史档案馆”“天柱诗文大观园”，正期待着有缘人的再度邂逅。
