太空种子播种现场
11月1日上午，祁门县平里镇，搭载实践十九号卫星、经历了14天“太空之旅”的祁门槠叶种航天育种茶籽回到祁门。祁门槠叶种有何“来头”？为何要把茶籽送上太空？在太空“逛一圈”回来的茶籽将作何用途？带着好奇心，记者走进祁门县探秘。
孕育希望的天选之“籽”
祁门红茶是世界三大高香茶之一，而祁门槠叶种是适制祁门红茶的当家树种。祁门槠叶种1984年被全国茶树良种审定委员会审定为国家级良种，编号为“华茶22号”，具有持嫩性强、产量高、抗寒性强等特点，是似花似果似蜜的“祁门香”之源。目前，祁门县共有茶园19万亩，其中槠叶种种植面积约占七成。
从上世纪70年代起，我国茶树育种技术由系统选育为主逐渐转入以杂交育种为主，但存在育种周期长、效率低等问题。1987年，我国首次开展航天育种，为茶树育种提供了新途径。在过去的20年里，普洱茶、武夷岩茶、安溪铁观音等10余种名茶或茶籽都曾遨游太空。
今年6月底，获悉实践十九号卫星将开展太空育种实验，祁门县积极联系中国航天科技集团有限公司第五研究院可重复使用返回式卫星项目办公室。经过争取，祁门槠叶种获准搭载。7月23日、8月27日，安徽省农业科学院茶叶研究所、安徽省祁门红茶产业集团有限公司作为实验项目承接单位，在祁门县平里镇生态示范茶园、历口镇牯牛降茶园、祁红乡榨里村茶园三地摘取了1000克祁门槠叶种茶籽。
9月27日，被选中的茶籽搭载实践十九号卫星在酒泉卫星发射中心升空，10月11日在东风着陆场成功回收。10月29日，实践十九号卫星载荷交付仪式在北京举行，在太空育种14天的1000克祁门槠叶种茶籽被交付给祁门县。
“飞天”归来开启新程
“如今，祁门红茶的槠叶种终于圆梦太空。”安徽省农业科学院茶叶研究所所长张必桦说，航天育种主要是利用太空环境使植物种细胞发生遗传突变，用以培育新品种的育种技术。祁门槠叶种登上太空，标志着祁门红茶正式步入一个全新的航天育种时代，将有效提升祁门红茶乃至徽茶的科技含量与竞争力。
10月30日，这1000克茶籽从北京回到祁门。这些茶籽将分为两部分使用：一部分交给安徽省农业科学院茶叶研究所，用于科学研究；另一部分交给祁门红茶集团有限公司，用于栽种培育、科普教育。
“在祁红非遗手工坊，我们将打造一个虚拟的太空场景，遨游太空归来的茶籽飘浮其中，让游客亲身体验太空育种的魅力。”祁门红茶产业集团有限公司董事长、总经理姜红说。
“上天入地”未来可期
挖坑、放籽、培土、浇水、盖草……11月1日上午，“飞天”归来的部分茶籽在祁门红茶集团平里产业园播种。“上天只是第一步，入地才是关键。未来，我们将及时发布最新研究动态和成果。”张必桦表示，省农科院茶叶研究所将围绕祁门槠叶种航天育种茶籽开展研究，力求培育出更多适应市场需求、更加优质高产高抗的新品种，不断提升茶树种业研发创新综合实力和竞争力。
祁门红茶是祁门县最大的IP。近年来，祁门县统筹推进茶文化、茶产业、茶科技，聚力打造祁红“百亿产业”，大力推进智慧茶园建设，通过物联网一体化云平台建设，实现茶园管理、水肥和病虫害防治等“一指控”，目前全县共有绿色有机认证茶园2.1万亩。去年4月，祁门红茶集团自主研发的国内首条祁门红茶初精制一体化、5G智能化生产线投入使用，实现了当年投产、当年入规的目标。今年9月，祁门红茶正式加入区域公用品牌名茶联盟。在《2024年中国茶叶区域公用品牌价值评估报告》中，祁门红茶品牌估值达到46.6亿元。
祁门县委书记胡梅元表示：“我们将持续深化与国家航天局、安徽省农业科学院等科研院所合作，加强良种选育和推广工作，促进航天育种成果转化落地，打造更多好喝到‘上天’的祁门红茶。”
